Лейди Гага, Ариана Гранде и Сабрина Карпентър триумфираха на наградите MTV Video Music, като всяка от тях си тръгна с по две статуетки "лунен човек" в едно сравнително сдържано шоу, което отново основно отпразнува жените в поп музиката и легендарни изпълнители.
Лейди Гага, която имаше най-много номинации - 12, за тазгодишните музикални видеонагради на MTV, спечели четири от тях, включително за артист на годината, като надви суперзвезди като Тейлър Суифт, Бед Бъни и Бионсе, които не присъстваха. "Надявам се, че докато се справяте с хаоса в ежедневието, ще си припомните важността на изкуството в живота си", каза тя.
"Посвещавам тази награда на публиката. Вие наистина заслужавате сцена, на която да блестите, и аз ви давам всичките си аплодисменти. Благодаря ви, малки чудовища, мои фенове, че винаги ме подкрепяте."
След това певицата побърза към последното шоу от турнето ѝ Mayhem в Медисън Скуеър Гардън. Отсъствието ѝ беше само едно от многото в тричасовото шоу, което беше сравнително бедно на големи звезди и награди.
Церемонията бе водена основно зад кадър от LL Cool J и раздаде едва седем награди по време на живото излъчване – всички на жени, и на Бруно Марс за сътрудничествата му с две изпълнителки: дуетът му с Лейди Гага "Die With A Smile", който спечели за най-добра колаборация, а "Apt", песента му с Розе от Blackpink, беше обявена за песен на годината.
"Това е наистина огромен момент за 16-годишното ми аз и за всеки друг, който е мечтал да бъде приет еднакво за своя труд"
, каза Розе в дълга и емоционална реч.
Сабрина Карпентър спечели албум на годината за Short n’ Sweet и наградата за най-добър поп изпълнител, докато Гранде взе наградата за Най-добро поп видео и голямата награда на вечерта – Видео на годината – за "Brighter Days Ahead", която прие заедно с режисьора Крисчън Бреслауър. "Този проект е за труда, който изисква изцелението от всякакви травми, за връщането при нашето младо аз и за създаването на сигурност в собствения ни живот – което е процес за цял живот и ежедневна практика", каза Гранде. "Ако сте на този етап от живота си, моля, продължавайте, защото ви обещавам, че предстоят по-ярки дни."
Шоуто беше силно насочено към жените в попа, с изпълнения на Доджа Кет, канадската певица Тейт МакРей и Карпентър, която изнесе ретро-шоу с песента "Tears". В последните години шоуто, някога известно с това, че задава тенденции и създава културно определящи моменти, все повече се обръща към наследството от миналото - сега въведе две нови награди за цялостен принос.
Първият носител на титлата Latin Icon, Рики Мартин, изпълни микс от хитовете си и отдаде дълголетието на 40-годишната си кариера на феновете си. "Много е просто: това е за всички вас", каза той. "Пристрастен съм към вашите аплодисменти, затова продължавам да се връщам."
LL Cool J почете своя колега пионер в хип-хопа Бъста Раймс с наградата Rock the Bells Visionary Award, като го нарече "звуков еквивалент на бомба със закъснител". Бъста Раймс изпълни цензурирано медли заедно с гостите GloRilla, Spliff Star и Joyner Lucas, след което прие наградата – кръстена на песен на LL Cool J от 1985 г. – с кратка реч. "Следващия път, когато ви трябват 35 години, за да ми дадете една от тези, тогава ще говоря колкото си искам", пошегува се той, благодарейки на семейството си, на Бог, на DJ Scratch и на покойната Ананда Луис – водеща по MTV през 90-те, която "обичаше културата и ни издигаше" и почина тази година от рак на 52 години.
Марая Кери получи наградата Video Vanguard Award от Ариана Гранде, като стана осмата поред жена, която печели най-голямата награда за цялостен принос. "Не мога да повярвам, че тази вечер получавам първата си VMA. Имам само един въпрос: какво, по дяволите, чакахте?" пошегува се Кери, след като изпълни микс от своите хитове. "Музикалните клипове са моят начин на живот, начин да внеса музиката в собствения си живот", продължи тя. "Да си го кажем – понякога те са просто оправдание да вкарам драма и да направя неща, които никога не бих направила в реалния живот… Музиката се променя, но забавлението? То е вечно."
Шоуто почете и Ози Озбърн, който почина през юли. Английският певец Yungblud отдаде почит на "принца на мрака" с изпълнение на класики на Black Sabbath като "Crazy Train" и "Changes", а Стивън Тайлър и Джо Пери от Aerosmith се включиха за "Mama, I’m Coming Home".
