Принц Хари, Елтън Джон и други ищци са изправени пред съдебна сметка за милиони долари, след като загубиха делото си за нарушаване на личното пространство срещу издател на вестник.
В решение, постановено на 21 август, съдия Никлин разпореди седемте известни ищци да направят междинно плащане от 13 милиона долара за съдебните разноски, направени от Associated Newspapers Limited (ANL), издателя на Daily Mail за защитата по делото.
Групата, в която влизат още Елизабет Хърли и съпругът на Елтън Джон – Дейвид Фърниш, трябва да плати първоначалната сума до 16:00 часа на 28 август.
Ищците заведоха дело срещу ANL за предполагаемо незаконно събиране на информация, включително чрез телефонно хакване. След шумен съдебен процес съдия Никлин отхвърли исковете на 7 юли.
В решението си от петък той постанови, че оставащата сума трябва да бъде изплатена на принципа на "обезщетяване на всички разходи". Това означава, че принц Хари и останалите трябва да поемат съдебните разноски на ANL, без издателят да е длъжен да доказва, че размерът им е разумен.
Никлин заяви, че исковете на групата са се основавали на "спекулативни и косвени" твърдения и че поведението им е било "неразумно в изключително висока степен ".
По време на изслушване миналия месец представители на ANL заявиха, че са натрупали съдебни разноски в размер на 47 милиона долара, докато ищците разполагат със застрахователна полица, покриваща малко над 22 милиона долара.
В решението си съдия Никлин отбеляза, че разходите на ANL са "прекомерни", което подсказва, че групата може да не се наложи да плати цялата сума:
"Смятам, че претендирането на съдебни разноски в размер на над 34 милиона британски лири очевидно е прекомерно и поражда сериозни съмнения дали всички заявени от Associated разходи действително са били необходими и дали размерът им е оправдан".
Ищците, сред които са още актрисата Сейди Фрост, политикът сър Саймън Хюз и общественичката баронеса Дорийн Лорънс, имат срок до 2 октомври да обжалват решението.
В изявление в петък представители на ANL заявиха, че решението представлява "унищожителна критика на опита да бъде унищожен един вестник, както и репутациите на неговите журналисти, редактори и ръководители".
Решението идва само дни след като стана ясно, че принц Хари, съпругата му Меган и децата им Арчи и Лилибет ще се преместят обратно във Великобритания по-късно този месец, след шест години в Калифорния.
